San Esteban es  uno de los más ilustres mártires que derramaron su sangre por la fe en la persecución de los iconoclastas. Había nacido en Constantinopla el  año 714, y fué consagrado á Dios desde el seno de su madre. Sus padres, que eran ricos y virtuosos, le dieron una educación esmerada, y él la hizo fructificar por medio de su inclinación natural á la piedad. Cuando León, el Isauro, declaró su persecución contra la Iglesia, Esteban entró monje en un monasterio cerca de Calcedonia, en el cual se distinguió por sus esclarecidas virtudes. Poco después hizo un viaje á Constantinopla, vendió cuanto tenía y distribuyó su producto á los pobres. A la edad de treinta años fué unánimemente elegido abad de su monasterio, donde empleó su pluma y su celo  en la defensa del culto de las santas imágenes. El emperador Constantino Coprónimo, viendo que aquellos monjes se ocupaban con tanta eficacia en contrariar sus miras, mandó al monasterio una compañía de soldados, con orden de degollar á los monjes, de destruir las imágenes que en él había, y de pegarle fuego. La orden fué puntualmente cumplida, y el santo abad Esteban fué arrebatado de su mansión, cruelmente maltratado y llevado a Constantinopla, donde sufrió algunos interrogatorios, y después lo metieron en una cárcel, en la que estuvo dos años. Al cabo de este tiempo los herejes lo sacaron de allí para arrastrarlo por todas las calles de la ciudad, en cuyo martirio expiró, el  año 764.